民家の店・宿

■明治初期の商家を絵本屋さんに
仙台で絵本屋といえば横田やさんの名前がでるくらい 有名な店であり、市内にはこの店の絵本やおもちゃで 育った人が大勢います。
店は仙台市の北西部、北山にあります。ここは、伊達 氏が仙台城下の鬼門を守るために建てた古刹 群や輪王寺 等有名な寺が多い門前町です。とはいえ、通りにはい まどきの建物が建ち並んでいますが、この店のある一角 だけが昔ながらの町並みを想像させてくれます。仙台は 第二次大戦の空襲でほとんどが焼けてしまい、戦前の建 物が残っているのは珍しく、たいへん貴重な建物でもあ ります。
■「おはなし会」で児童文化を発信 店主の横田重俊さんは、学生時代に絵本の魅力を知 り、絵本と木のおもちゃの店を始めました。祖父の代ま では醸造業を営み、この建物で味噌や醤油を販売してい たそうです。いまも当時の間取りのまま利用していて、 店内には土間部分や二間続きの部屋の黒い柱、梁、欄 間、床の間、神棚等が見えます。
横田さんご夫妻が店を営んで31年にもなります。お客 様に1冊の本を勧めるにも、まず話を聞いてからするとの こと。「絵本を売ることは人と向き合うこと」と考えて います。「おはなし会」や「赤ちゃん広場」などの活動 にも取り組み、仙台における児童文化の発信基地でもあ ります。ぜひ、のぞいてみてください。

■ 山形の米蔵を移築して店舗に

「東海亭」は登米（とめ）市登米（とよま）町の北上川畔にあり、1875（明治8）年創業の老舗です。蔵を移築再生して2006年10月に新装開店しました。外観は、漆喰壁の白と杉板張りの黒のコントラストが美しく、どっしりとした構え。5×7.5間の2階建てで、中に入れば、蔵ならではの豊富な木使いです。ケヤキの大黒柱1尺2寸角、3尺間隔に栗材の柱が立ち、天井の梁も迫力があります。歴史と今日の合作とも言うべき仕事振りに感嘆させられます。元は山形県鶴岡市にあった米蔵で、明治の建築。ご主人の「登米の街並みを大切にしたい」という願いで、場所を移して新しい役目を担うことになりました。
2階の客間からは雄大な北上川の風景が眺められます。とりわけ春の河畔の桜は絶景です。

■ 柔らかくふっくらとしておいしい

身の厚いうなぎを白焼きにして蒸し、歴史を重ねた秘伝のタレで香ばしく焼き上げます。柔らかくふっくらとしておいしい。7～10月の期間限定で、北上川の天然うなぎを食べることもできます。（前日までに要予約）